Zorgen om seksualisering

Vraag: Ik maak me zorgen over de seksualisering van kinderen. Waarom moeten ze al zo jong horen over seksualiteit?

Bedankt voor je vraag. Ik ben blij dat je met je zorgen aan de slag gaat. Ik hoor er in terug wat afgelopen Week van Lentekriebels in de media kwam. Je bent niet de enige, die zich zorgen maakt. Als antwoord wil ik met je kijken naar wat we precies bedoelen met seksualisering en hoe je kunt beoordelen of daar sprake van is.

Laten we allereerst kijken wat we bedoelen met seksualisering. Dat gaat om een proces, waarbij de zich langzaam ontwikkelende seksualiteit van kinderen voortijdig wordt bevorderd en omgevormd tot vormen van volwassen seksualiteit. Dit bijv. als gevolg van ongepaste reclame en marketing.

Uit deze definitie wordt gelijk één ding duidelijk: er is een verschil tussen volwassen seksualiteit en de zich ontwikkelende seksualiteit van kinderen. Meer nog: kinderen zijn niet op een volwassen manier bezig met seksualiteit. Ze ontwikkelen zich echter wel; de basis voor lichaamsbesef, relaties, seksuele gevoelens, genot en het genieten van seksueel verkeer wordt gelegd in de kindertijd.

Seksualisering is het voortijdig bevorderen of stimuleren van seksualiteit. Onderwerpen komen te vroeg aan bod of worden te expliciet behandeld of niet op het niveau van het kind. Het lastige aan het gesprek over seksualisering is dat er niet een lijstje is van wanneer een kind toe is aan welk onderwerp. Maar in het algemeen zijn er wel dingen over te zeggen:

– jonge kinderen leren hun lichaam kennen, dus kun je hen leren hoe alles heet en wat het verschil is tussen een jongen en meisje

– rond de vier jaar ontstaat interesse voor conceptie, waardoor je daar steeds meer over vertelt en de jaren die volgen breid je dat langzaam uit

– rond negen jaar zijn kinderen meer bezig met relaties, verliefdheid en wat mensen die verliefd zijn doen, dus ga je daarover in gesprek

Wanneer is iets te vroeg of te expliciet? Wat je kan helpen is na te denken over wat er nodig is om de seksuele ontwikkeling goed/gezond te kunnen doorlopen. Het is daarom ook goed om je daar wat in te verdiepen: welke fasen zijn er, wat is normaal op welke leeftijd?  

Je merkt al aan mijn antwoord dat het allemaal niet klip en klaar is. Als ik kijk naar de redenen waarom er zorgen zijn onder ouders en waarom anderen daar juist weer verontwaardigd over zijn, dan zijn er verschillende redenen. Er is verschil van mening over wat precies nodig is om een gezonde ontwikkeling te bevorderen. Verder verschil in normen en waarden, (christelijke) visie. Maar ook de persoonlijkheid van een kind en sociale omgeving spelen een rol (waar groei je mee op en wat zie je als het gaat om seksualiteit).

Er is veel meer over te zeggen, bijv. over (social) media die meestal weinig bezig zijn met een gezonde ontwikkeling. In dit antwoord richt ik me echter op de mensen die zich bezig houden met de opvoeding van onze kinderen en die zeggen dit te positief te willen beïnvloeden. Maar de media en reclame zijn zeker ook een factor van betekenis als het gaat om seksualisering.

Samenvattend: Maak jij je zorgen om seksualisering, probeer dat dan eens concreter te maken als je in gesprek gaat met anderen. Vind je informatie te vroeg of te expliciet? Waar heb jij het idee dat het een gezonde ontwikkeling van seksualiteit in de weg staat? Welke normen en waarden spelen een rol? Vanuit welke visie spreek je? Heeft de persoonlijkheid van je kind of sociale omgeving er ook mee te maken?

De komende tijd zal er nog een blog verschijnen waarin we deze vragen langslopen aan de hand van concrete onderwerpen. Voel je vrij een zorg aan te dragen!